Chemische Reaktionen wurden von Menschen bereits in der Antike und im Mittelalter durchgeführt. Im 13. Jahrhundert wurde zum Beispiel Schwarzpulver von Chinesen bereits militärisch genutzt. Die Chemie als Wissenschaft vom Aufbau, den Eigenschaften und den Umwandlungen von Stoffen entwickelte sich aber erst sehr viel später. Man kann der “Geburtsstunde der Chemie als Wissenschaft“ etwa den Zeitraum zwischen 1650 und 1850 zuordnen.
Nach einem kurzen Rückblick auf die Chemie in Altertum, Antike und Mittelalter springt der Vortrag in den spannenden Zeitraum der “Geburtsstunde“, und es werden einige der großen Pioniere in der Chemiegeschichte aus dieser Zeit vorgestellt.